新昌的起源追溯至1939年。集團成立之際,正值中國風雨飄搖之時,社會與政治皆動盪不安。今天,中國的超級強國地位已獲得肯定。而香港這個新昌的出生地,亦由小漁村發展為現今世界其中一個備受推崇的國際金融中心和國際大都會。新昌與香港共同成長。
由新昌興建的輔政司(後稱為布政司)官邸Victoria House,是新昌其一個傑出的項目。
當年的輔政司柏立基爵士為此執筆讚揚,指出「輔政司官邸工程令人滿意,整項工程水準很高」。
新昌這個字有「昌盛」的意思。新昌集團的始創企業為新昌營造廠,由已故葉庚年先生於1939年獨資創立。
那時候,葉庚年先生在國內已是一名成功的建造商。他對香港建造界其中一個最大的貢獻,是把中國數百名工匠帶到香港,彌補了當年人口稀少的香港建造界缺乏技術人員的問題。葉庚年先生的熱誠與一絲不苟的精神,為集團建立了穩固的基礎。
當年的香港,塔式起重機還沒有被應用。新昌在北角興建了多幢四層高的住宅大樓。其後,在港島麥當勞道興建了多幢七層高的住宅物業。